El puente del Coecillo, protagonista en la historia de León y la tragedia de 1888

 Desde sus redes sociales, el cronista de la ciudad, Luis Alegre, compartió detalles históricos sobre el antiguo puente del Coecillo, una de las construcciones más significativas de León durante la época del virreinato. Este puente, que cruzaba el río de los Gómez, fue la entrada principal a la ciudad hasta la inauguración del puente de la Calzada en 1850. Sin embargo, también fue protagonista de uno de los momentos más trágicos en la historia de la ciudad: la inundación de 1888.

Entre el 18 y el 19 de junio de ese año, una torrencial corriente desbordó el río de los Gómez. El puente del Coecillo, con sus arcos estrechados, acumuló escombros arrastrados por el agua, formando un mortal dique que intensificó el desastre. Cerca de la medianoche del 18 de junio, el río encontró un nuevo cauce al colapsar el dique a la altura de la calle 5 de Mayo, desbordándose por los lados del Coecillo y el arroyo del Muerto.

La fuerza de la corriente arrasó más de dos mil viviendas en barrios como Barrio Arriba, Santiago, San Juan de Dios y El Coecillo, dejando una estela de destrucción.

Aunque el puente del Coecillo soportó la inundación, fue demolido a principios de 1889 para dar paso a nuevas obras de protección contra futuras tragedias. En su lugar, el ingeniero Louis Long diseñó un nuevo puente y encabezó la reconstrucción del malecón del río de los Gómez, desde la antigua garita auxiliar del norte, al final de la calle Hidalgo, hasta el puente de la Calzada.

En paralelo, se levantó un bordo en el Coecillo utilizando tierra extraída del cauce, mejorando así la defensa de la ciudad. Luis Alegre acompañó su relato con una valiosa fotografía del puente novohispano, parte del Archivo Histórico Municipal de León, que muestra a Santiago a la izquierda y El Coecillo a la derecha, resguardando los recuerdos de una época de transformaciones y retos para la ciudad.